Communiqué de l'Autorité de Sûreté Nucléaire

Centre CEA/Valduc (Installation nucléaire de base secrète) (Côte d'Or) Réacteur Silène CHUTE D'UN ECRAN DE PLOMB A PROXIMITE DU REACTEUR SILENE AYANT OCCASIONNE LA BLESSURE D'UN AGENT CHARGE DE SA MANUTENTION

Le réacteur Silène est un réacteur utilisant une solution liquide de nitrate d'uranium très enrichi. Il constitue une source intense de rayonnements pour la réalisation d'expérience de radioprotection et sert également à la réalisation d'études de criticité. Il est mis en oeuvre par du personnel du département de prévention et d'étude des accidents de l'IPSN. En dehors des phases d'expérimentations, le réacteur est vidangé et présente alors des risques limités d'irradiation et de contamination. Ces périodes sont mise à profit pour préparer les expérimentations programmées et procéder à l'entretien du réacteur. C'est au cours de la préparation d'une expérience nécessitant la manutention de deux écrans de plomb d'une tonne que l'incident s'est produit le 26 août.

Les écrans de plomb sont fixés sur des chariots mus par un moteur électrique sur des rails posés au sol. Pour une raison dont la cause reste à confirmer, le chariot est sorti de son chemin de roulement, provoquant le basculement de l'écran de plomb. Dans sa chute il a sectionné la chaussure de sécurité d'un opérateur et provoqué un amputation partielle de son gros orteil. Le blessé a été hospitalisé dans la région dijonnaise. Par ailleurs, dans sa chute, l'écran de plomb a éraflé la cuve du réacteur, vide de toute matière fissile.

Cet événement n'a pas eu de conséquence radiologique pour les trois intervenants, ni a fortiori dans les locaux et sur l'environnement.

Il est toutefois classé au niveau 1 de l'échelle internationale des événements nucléaires (INES), en raison de la contamination potentielle du local et du personnel par des gaz de fission résiduels que dans sa chute l'écran aurait pu provoquer en endommageant la cuve du réacteur.

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